Entrevista a Klaus Fisher, Director de desarrollo de negocio, de la división de túneles de ALPINE

Klaus Fisher en el stand de ALPINE del Congreso Internacional de Túneles celebrado recientemente en Madrid.

Con motivo de la celebración del Congreso de Túneles inaugurado en Madrid el pasado 5 de noviembre, el Director de desarrollo de negocio, de la división de túneles de ALPINE nos concedió una amplia entrevista sobre la construcción de túneles.

1. Se habla de los túneles como factor de transformación ¿qué le parece esta afirmación?

Para que esta afirmación esté completa no es suficiente hablar de túneles, es necesario también hablar del aprovechamiento del espacio subterráneo cuyo uso supone una verdadera transformación, me atrevería a decir revolución, porque permite convertir un espacio inútil en un espacio útil y usable, además de liberar los espacios superiores para zonas verdes, creando valor en las ciudades. Para muchas personas la utilización de estos espacios subterráneos cambia la manera de vivir haciéndola más cómoda. Muchas ciudades están apostando por las redes de metro como el sistema de transporte público más rápido, seguro y ecológico. La construcción de túneles conecta espacios, permite conectar carreteras con ferrocarril, lo que mejora sustancialmente las infraestructuras de un país.

Otros usos son los relacionados con el agua como la construcción de reservas, las canalizaciones para el consumo o para el riego; con la energía para el albergue de estaciones eléctricas; con los residuos para los depósitos de basura o de residuos nucleares, o con la defensa para la protección a través de la construcción de refugios y hospitales en caso de desastres naturales. En definitiva, todos estos usos de este espacio que tenemos bajo nuestros pies, beneficia directamente a las personas y a su entorno favoreciendo el cuidado del medioambiente.

2. ¿Cómo valora la construcción mediante tuneladora, frente a otros sistemas? ¿Por ejemplo el método austriaco?

Respecto a los métodos de construcción creo que han evolucionado mucho en los últimos 10 años. Las tuneladoras se han desarrollado de manera sorprendente en este periodo.En función de las características del terreno pueden usarse distintos tipos de TBM´S, estas deberán ser capaces de excavar con los parámetros geotécnicos del proyecto, ejecutar los trazados convenientemente, cumplir perspectivas de las obras (plazos, calidad, seguridad, etc). Lo importante es la elección del tipo de máquina que sea la más adecuada, con respecto a la geología y al estudio geotécnico.

Podemos hacer una clasificación en función del tipo de terreno que van a excavar. Hay tuneladoras para rocas como son los topos (grippers) o los topos escudados con erector de dovelas; tuneladoras para suelos como son los escudos abiertos, los escudos para frentes inestables (E.P.B.), los escudos hidro (frentes inestables). También hay tuneladoras mixtas, los dobles escudos (Telescópicos), escudo dual (Roca-EPB), escudos convertibles (Roca-hidro), escudos convertibles (EPB-SLURRY SHIELD) y tuneladoras especiales, con doble ó triple cabeza para ejecutar secciones diferentes a las circulares.

El Método Austriaco, consiste en excavar grandes secciones de túneles, incluso la sección completa y permitir que la propia roca sana forme un anillo de descarga en el contorno de la excavación que reduzca las presiones a absorber por el revestimiento del túnel. Se coloca inmediatamente después de la excavación un revestimiento provisional. Funciona con éxito en túneles de roca dura, sin embargo puede ser un método peligroso en terrenos blandos porque provoca problemas de hundimientos.

Cada tuneladora que se fabrica es un prototipo, con cada máquina que se construye se recogen experiencias vividas anteriormente, bien por los propios fabricantes o por las otras partes implicadas, administraciones, proyectistas, consultores, constructoras El futuro está en las tuneladoras, cada vez más sofisticadas y con diámetros cada vez mayores.

3. ¿ Qué carácterísiticas hacen especial a la obra de túneles frente a otras obras?

La ingeniería de túneles es un trabajo difícil, y sofisticado. Para mí, es más complicado construir un túnel que un rascacielos.

En la construcción de túneles te enfrentas a la calidad de la roca, a la estructura geológica, no puedes decir lo que te vas a encontrar 5 metros más adelante. Puedes encontrar agua, bolsas de gas, un terreno que se derrumba.es peligroso y requiere la experiencia de verdaderos profesionales.

4. ¿ Piensa que los túneles de base tienen mercado a medio plazo? (Ferrocarril y carreteras)

Considero que hay una gran mercado a medio y largo plazo en los túneles de base. Las ciudades son cada vez más grandes y necesitan estar conectadas y bien comunicadas por lo que en muchas ocasiones se necesita construir túneles. Cada vez más se tiende a la construcción de estos túneles para unir dos espacios separados por una montaña porque es mucho más fácil realizar un túnel en la base que construir una carretera que rodea la montaña. Requieren una gran inversión y una gran maquinaria, pero en ocasiones son la única manera para conectar las carreteras y los ferrocarriles.

Imagínense en Austria, todo el paisaje de montañas y valles estrechos si no hubiéramos apostado por los túneles de base, tendríamos todo el país lleno de carreteras y vías de ferrocarril que suben y bajan por las montañas.

Estos túneles facilitan un transporte más rápido, reducen la congestión del tráfico y protegen el paisaje. Los túneles largos son una gran oportunidad y un gran futuro para las constructoras.

Cada vez más los túneles son más seguros ya que están dotados de todas las medidas que garantizan la seguridad del usuario: salidas de emergencia, ventilación, conexión de comunicaciones, etc.

5. ¿Qué obras de túneles está llevando a cabo ALPINE en el mundo?

Tenemos muchos proyectos en todo el mundo y una gran experiencia en la construcción de túneles.

ALPINE trabaja en el que será el mayor túnel ferroviario del mundo: el Alp Transit con sus 57 km de túnel base de San Gotardo, que posibilitará la conexión bajo los Alpes. La obra está dividida en 5 lotes: Erstfeld, Amsteg, Sedoum, Faido y Bodio. El túnel tiene una sección de 2 tubos de 65 m² y está pensado para una velocidad de diseño de 240 Km/h, se está construyendo con el sistema TBM. ALPINE trabaja en dos tramos: Bodio y Faido. Estamos realizando el metro en Singapur, se trata de una estación subterránea que incluye los túneles de entrada y salida de la estación, doble tubo, cuatro túneles con un diámetro de 6,61 m. La superficie de excavación es de 34,32 m².

Además recientemente se nos ha adjudicado el contrato para la construcción del primer tramo de la línea de metro en Nueva Delhi un trayecto de 3,7 km para el que se utilizarán dos tuneladoras, dotadas de escudo de presión de tierra (EPB) con un diámetro de más de 6 metros, para llevar a cabo las labores de excavación de una longitud de 2 x 2,192 km y el contrato para la construcción del segundo túnel de Pfänder , en la autopista A-14 del valle Rin, en Austria. El equipo de ALPINE acelerará la construcción del tubo oeste, de 6,5 km de longitud, por medio de una tuneladora (TBM).

Entre otras obras importantes estamos realizando un túnel entre Tel Aviv y Jerusalén de 12 km con una tuneladora TBM y el metro de Atenas. También estamos llevando a cabo importantes obras subterráneas hidráulicas como una planta hidráulica en la India, en Tapovan, dos en Armenia, Turquía y una en Bulgaria, además de una red de abastecimiento de agua de 25 Km en China.