Las Infraestructuras como motor de la economía

Grandes oportunidades para los empresarios españoles

Las infraestructuras como motor de la economía ha sido el título de la jornada de trabajo organizada por Pricewaterhouse Coopers en Valencia, el 6 de julio, en la que ha participado José Mayor, Presidente de FCC Construcción.

José Mayor basó su exposición en tres grandes temas: el papel de las infraestructuras en la economía, los riesgos y las oportunidades del sector de las infraestructuras y su mercado en el Este de Europa.

Se refirió a la importancia de éstas como impulso de la economía. Un mejor transporte (carreteras, ferrocarriles, puertos y aeropuertos), las obras hidráulicas (presas, canalizaciones y estaciones), las obras energéticas y de comunicaciones (plantas de generación, líneas de transporte) y los edificios públicos (hospitales, juzgados, estadios, museos…), permiten que los ciudadanos de un país vivan mejor. La inversión en infraestructuras es el mejor gasto social que se puede hacer.

Existen algunos ejemplos que muestran como desarrollo e infraestructuras van de la mano. La política económica de la U.E. contribuye a la convergencia mediante la inversión en las mismas, en especial del transporte. En España se recibieron en el periodo de 2000 a 2006, 42.500 millones de € que han favorecido el desarrollo del transporte. Para los próximos 6 años, la inversión va a centrarse en los países de la Europa del Este,en lo que se invertirán 90.000 millones de € .

La inversión en infraestructuras tiene un efecto inmediato en el PIB, cuya evolución en los últimos 20 años ha sido muy positiva, así como sobre el propio sector de la construcción. Entre 1996 y 2005, la construcción fue responsable directamente de un cuarto del incremento del PIB y dos quintos del incremento del empleo, así como del impulso de otros sectores. De hecho, en este mismo periodo, la construcción indujo la inversión de 0,77 millones de € por cada millón de € de construcción y generó 0,57 empleos por cada empleo creado en construcción.

A largo plazo existe un efecto diferido en los demás sectores (agrícola, industrial y servicios). Las infraestructuras mejoran las comunicaciones, aumentan la productividad, proporcionan una mayor fluidez y rapidez, disminuyen los costes del transporte con motivo del acercamiento de las regiones, proporcionan agua, energía y telecomunicaciones; a nivel económico, facilitan e incentivan la inversión; en definitiva mejoran la calidad de vida de las personas facilitando la movilidad y disminuyendo el número de accidentes.

En España en infraestructuras del transporte en el periodo de 1996 a 2005, la inversión alcanzó los 191.500 millones de € . El 59% de la inversión se destinó a carreteras, el 26% a ferrocarriles, el 8% a aeropuertos y un 7% a puertos. Entre 1986 y 2006 se ha pasado de 2.450 km. a 11607 km de autopistas; de 0 a 1.136 km de ferrocarril de alta velocidad en operación y a 1.735 en construcción; de 180 a 580 km de metro: El tráfico aéreo aumentó de 50 millones a 190 millones de pasajeros y el tráfico marítimo de 12,5 millones de pasajeros a 27,5 millones y de 250 millones de Tn a 450 millones de Tn de mercancías.

Estos datos avalan que las infraestructuras son el verdadero motor de la economía. Cuando el Estado apuesta por el desarrollo de infraestructuras pone en marcha el impulso del sector de la construcción potenciando la obra civil, que supone un 25% de producción de la construcción, a la vez que con el tiempo también produce un impulso de la edificación y colateralmente de otros sectores. La obra civil tiene un comportamiento más influyente que el de edificación en la economía, por las variaciones que en ella se producen, por este motivo marca el comportamiento del sector.

El impacto de las infraestructuras en el desarrollo depende de la disponibilidad de los medios de producción para lo que debe existir un tejido empresarial mínimo, unos trabajadores debidamente preparados, una tecnología accesible, posibilidad de financiación, seguridad jurídica y la disponibilidad de recursos naturales. Todos estos factores, facilitan el desarrollo de las infraestructuras de un país.

En el segundo bloque, José Mayor abordó los riesgos y oportunidades del sector de las infraestructuras en España haciendo referencia a tres riesgos importantes: el contexto económico actual y el coste del dinero, la falta de financiación pública y la incertidumbre sobre la regulación del sector.

La inversión destinada a infraestructuras se reduce debido a la disciplina presupuestaria y a los cambios de financiación procedentes de la UE motivados por la incorporación de países de menor renta y la mejora de posición relativa de España. En el periodo 2000 a 2006, se percibieron en España 48.717 millones de € de fondos comunitarios, en el periodo de 2007 a 2013 se percibirán 16. 181 millones de €, lo que supone una regresión del 66,7% de la inversión recibida. A medio plazo España va a pasar de ser receptor neto a contribuyente neto como miembro de la UE.

Sin embargo, no hay que perder de vista las oportunidades que ofrece el mercado español. La diversificación de las administraciones promotoras de infraestructuras ha producido un aumento de la inversión de las comunidades autónomas y ayuntamientos.

Existe una voluntad de la Administración Central de mantener la inversión con cargo a los presupuestos en infraestructuras para mejorar la competitividad de la economía. Además, el desarrollo de las entidades públicas estatales ha permitido aumentar la inversión; valga como ejemplo AENA y Puertos del Estado, que son financieramente autosuficientes; y ADIF, el nuevo modelo ferroviario con mayor autofinanciación.

Aunque esta dotación se ha incrementado notablemente, hay recorrido para seguir invirtiendo en España, cuyo nivel de desarrollo aún dista de los países centrales de la UE, a través de nuevas infraestructuras, mejores y nuevas actuaciones y el mantenimiento de las infraestructuras existentes. Para ello, es necesaria la colaboración de todos. La colaboraciones público- privadas, que son compatibles con el control del déficit y la deuda pública, permiten una amplio abanico de aplicación, como son las infraestructuras de transporte y otras infraestructuras públicas.

La inversión prevista en el PEIT supone 248.892 millones de €, equivalente a 16.500 millones de € al año durante 15 años distribuidos de la siguiente manera: 43,7% para el ferrocarril, el 25,2% para carreteras, el 9,4% para puertos, el 6,3% para aeropuertos, el 13,1 % para transporte urbano y el 2,3% para otros. La inversión total se está cumpliendo, sólo hay retraso en la parte correspondiente a financiación extrapresupuestaria.

Hay que tener en cuenta que la demanda de construcción no existe sólo en España sino también fuera. El mercado de infraestructuras en el Este de Europa abre un horizonte de nuevas posibilidades para las empresas españolas. La Europa del Este es un área geográfica extensa y heterogénea, en la que cada país es un mercado con sus particularidades. Este área agrupa: 10 países incorporados recientemente a la UE (Estonia, Letonia, Lituania, Polonia,República Checa, Eslovaquia, Hungría y Eslovenia, Rumanía y Bulgaria. Equivalen a 2 veces España, 1.100.0000 km² y 103 millones de habitantes.), los Balcanes (Croacia, Bosnia, Serbia, Montenegro, Albania y Macedonia. Equivalen a la mitad de España); la zona Rusa (Rusia, Bielorrusia, Ucrania y Moldavia.17.100.000 km² y 202 millones de habitantes) y Turquía ( equivale a 1,5 veces España).

El mercado de infraestructuras del Este de Europa ofrece un gran potencial para la inversión pública. Se han desarrollado planes de inversión para paliar el déficit de infraestructuras del transporte y desarrollar las redes nacionales y transeuropeas. Actualmente, existe una baja densidad de autopistas y la densidad de ferrocarriles es mayor pero la red no está electrificada. Se dispone también de planes de inversión en plantas de tratamiento de agua para alcanzar los estándares europeos. Estos planes de inversión viene respaldados por las garantías de financiación procedentes de la UE, 90.000 millones de € para los próximos seis años.

Para el sector privado, también supone una oportunidad la edificación no residencial y residencial ya que se auguran unas buenas perspectivas macroeconómicas, unas previsiones de crecimiento superior a la media europea y una creciente estabilidad de la economía de estos países. A medida que aumente la riqueza de los hogares, aumentarán las posibilidades de ampliación y renovación de las viviendas, lo que abre las puertas al desembarco de las inmobiliarias españolas.

Los principales riesgos a los que las empresas constructoras tienen que enfrentarse vienen derivados de la capacidad de las administraciones no sólo para generar proyectos si no para gestionarlos, de las particularidades del mercado de la construcción de cada país en cuanto a competencia extranjera, el grado de madurez del sector de la construcción, la disponibilidad de medios de producción, la seguridad en el trabajo, la calidad y el medioambiente.

Las empresas españolas pueden afrontar este nuevo mercado como un reto ya que están muy consolidadas gracias al dilatado ciclo expansivo de los últimos años, su capacidad técnica reconocida internacionalmente, la generación mantenida de recursos en un entorno estable, el Know-how en colaboraciones público-privadas, las estrategias acertadas de diversificación geográfica y de producto y la imagen de prestigio y la solidez de un sector empresarial, como es la construcción.

La mayor debilidad es la escasa experiencia de internacionalización, que se vence saliendo fuera. Los empresarios no deben ser perezosos a la hora de moverse por Europa para ver con mejor perspectiva estos países y tener un contacto más directo con ellos.

FCC Construcción ha dado ya el paso a través de la adquisición de Alpine, líder en el mercado de la construcción Austriaca, presente en 26 países y con amplia experiencia en expansión de actividades, adquisición e integración en otros países.

Ante este abanico de oportunidades queda que el sector privado muestre su capacidad de respuesta.