Con mucha frecuencia cuando escuchamos hablar de I+D+i se nos viene a nuestra mente el reflejo de la imagen de un grupo de personas con bata blanca en actitud de reflexión y rodeados por distintos instrumentos de laboratorio, de forma que transcurrido un cierto tiempo, indefinido a uno de ellos se le enciende una bombilla exclamando la histórica y conocida palabra ¡eureka!.....(Se podría concluir que el grupo de sabios de la empresa acaba de conseguir alguna invención que le va a generar mucho beneficio a su sociedad).

La caricatura anterior es la imagen real de una actividad tan fundamental desde el origen de la especie humana que aún hoy día tiene inculcada gran parte de la sociedad actual.La realidad es que últimamente se ha creado un cierto grado de confusión general respecto a este concepto.

Pero ¿qué es exactamente innovación?

En un sentido amplio yo diría que innovación es aquel conjunto de actuaciones llevadas a cabo por cualquier colectivo humano (o también por una persona individual), que dentro de una estrategia previamente definida tiene por objetivo el incremento en la eficiencia de su propio sistema de funcionamiento y en la utilidad de los productos objeto de la esencia de su actividad.

Del breve análisis de la anterior definición surgen los siguientes comentarios:

1) Las actuaciones de una empresa se pueden llevar a cabo a través de departamentos específicos creados a tal efecto o bien mediante colaboraciones con otras sociedades externas cuya misión es la generación de nuevas ideas que mejoren los productos de sus clientes y los hagan más competitivos. Es más, sería enriquecedora la implicación en estas actividades de parte de los clientes y proveedores que colaboran habitualmente en los diferentes procesos de la empresa. Con ello se conseguiría no solo ampliar significativamente el caudal de ideas y recursos si no también la fidelización de los mismos , aspecto clave en la mejora de la competitividad y en la consolidación de la sostenibilidad.

2) Es esencial que estas actuaciones estén totalmente imbricadas dentro de la estrategia general previamente definida en la empresa, pues de otra forma produciría un mal aprovechamiento de los recursos. En este sentido podemos hablar de la “estrategia de innovación” como componente fundamental de la estrategia corporativa general de la compañía.

3) El objetivo de conseguir un incremento real en la utilidad de los productos implica la diferenciación de dos tipos de innovación: Aquella que dentro de una familia de soluciones previamente establecida trata de conseguir sucesivas mejoras mediante pequeños cambios.Es lo que se llamaría “ la innovación de la mejora permanente”. Y la innovación basada en los cambios drásticos mediante la búsqueda e implantación de familias de soluciones totalmente distintas a las previamente establecidas, o sea, la innovación conceptual.

Pero la innovación también depende de otros factores: los distintos procesos de producción, los sistemas de medición de esos incrementos de valor supuestamente conseguidos, y por supuesto, también de los incentivos. De las proporciones en que se combinen estos factores depende muy mucho el tipo de innovación logrado en cualquier colectivo humano.

Entrando en el terreno de la praxis y en concreto en el sector de las obras portuarias, solo las organizaciones que innoven serán capaces de apuntar elementos diferenciadores y destacarán entre las demás, en un mercado de pocas empresas, pero muy competitivo y a la poste con productos similares.

Cuando la energía del oleaje incide sobre una estructura marítima, una parte se transmite a la propia estructura, otra se disipa por turbulencia o fricción viscosa y la restante se refleja.

Puesto que por un lado interesa transmitir a la estructura la menor energía posible, y por otro también es conveniente conseguir la menor reflexión de la misma, parece interesante el objetivo de lograr un diseño lo suficientemente abierto al mayor número de situaciones distintas del mar que aporte la máxima disipación de la energía incidente, minimizándose por tanto la reflexión, principal causa de las agitaciones en el interior de las dársenas portuarias.

A raíz de este planteamiento tan simplista, a la vista de los escasos antecedentes conocidos sobre este tema, y en previsión de las numerosas aplicaciones prácticas en el campo del diseño y construcción de diques y muelles antirreflejantes que pudieran aportar a nuestra empresa una tecnología diferenciada, se tomó la decisión de realizar la correspondiente inversión en I+D+i.

Los trabajos se estructuraron en dos fases: En la primera se determinaron las configuraciones más adecuadas para diques y muelles antireflejantes, así como una revisión del estado del arte. En la segunda se analizaron detalladamente aquellas configuraciones que habían sido seleccionadas en la etapa anterior por su mejor comportamiento, estudiándose además los aspectos de aplicación práctica para la ejecución, tales como la resistencia, estabilidad naval, estructural y el proceso de ejecución.

Las conclusiones de los estudios arrojaron un diseño de cajón antirreflejante con un excelente comportamiento ante una amplia gama de situaciones del mar, tanto en muelles como en diques de abrigo.Con posterioridad, en el mes de Julio de 2007 le fue concedida a FCC Construcción la titularidad de la patente de esta invención por la Oficina Española de Patentes y Marcas.

La construcción de frentes marítimos antirreflejantes conlleva una serie de ventajas:

• Reducción de la agitación en el interior de dársenas, contribuyendo a incrementar los rendimientos de las operaciones de carga y descarga portuaria, máxime en los últimos tiempos, donde cada vez son más exigentes las condiciones en las terminales especializadas en el tránsito de determinadas mercancías.

• Importante reducción de la energía y cantidad de agua transmitida por el rebase del oleaje sobre los diques de abrigo, evitándose posibles daños a instalaciones emplazadas en zonas del trasdós del dique, abriéndose por tanto una nueva puerta para el diseño y uso de los espacios portuarios.
• Mejora notable en la maniobrabilidad de los buques en canales de acceso y otras áreas de navegación.
• Aumento del grado de confort en el interior de dársenas de puertos deportivos, al quedar minimizada la agitación.
• Incremento del grado de seguridad de la navegación de embarcaciones de pesca o de recreo en días de temporal en zonas relativamente próximas a diques de abrigo verticales.